贈り物として代表的な花の胡蝶蘭。
開店祝いや開業祝い、就任祝いなどビジネスシーンでのお祝いの贈り物として選ばれている花です。
胡蝶蘭といえば白をイメージする人も多いと思いますが、最近の胡蝶蘭は白だけでなくピンクや黄色、青などがあります。
それは栽培農家の努力によって多くの品種が生まれているからです。
今回はその胡蝶蘭の栽培農家について説明します！
目次
そもそも胡蝶蘭とはどんな花？
胡蝶蘭とはインドネシアやマレーシアといった東南アジアを中心とする熱帯から亜熱帯地域生まれの植物です。
そのほかにパプアニューギニア、フィリピン、台湾、スリランカ、オーストラリアなどの熱帯の広い地域にも存在しています。
熱帯生まれのため乾燥に強いのですが寒さにはとても弱い植物です。
また、種類が豊富で胡蝶蘭の原種は約50種類あるといわれていてバリエーション豊かな胡蝶蘭を楽しむことができます。
寿命はほかの植物に比べるととても長く、株が病気や根腐れを起こさない限り50年以上も生き続けるといわれています。
たとえ花が全て落ちてしまっても株さえ元気に生きていれば翌年以降も花を咲かせてくれます。
花は咲いてから1か月程度、環境によっては3か月も咲いていることもあります。
農家が栽培する胡蝶蘭の種類
農家で栽培されている胡蝶蘭には多くの種類があります。
主に「大輪系」「中大輪系」「ミディ系」「ミニ系」の4つに分けられ、それぞれの種類のなかに色や形の違った品種がたくさんあります。
白系に始まりピンク系や黄色系などの単色や白ベースにリップの色がのったセミアルバ系、斑模様の点花系、白ベースに筋や網目のような模様が入った筋花系など変わり種があります。
栽培農家ではたくさんの種類の胡蝶蘭が栽培されています。
そのため農家によっては1色の胡蝶蘭だけではなく、さまざまな種類の胡蝶蘭を組み合わせてカラフルな胡蝶蘭を作ってくれるところもあります。
農家が育てる胡蝶蘭が出荷されるまで
栽培農家は主に種苗業者や信頼できる生産者から苗を仕入れます。
それらの苗を1鉢ずつ植え替えて温度や湿度を管理した温室で育てます。
しかし、ただ暖かくすればいいというわけではありません。
胡蝶蘭は約18℃の低温で花芽が出始めるのです。
花芽は新しい葉から3枚目の下に出てきて、この葉をしっかり育てるにも栽培農家の日々の管理が大切になってきます。
単に温度や湿度を気にしていれば良いわけでもなく、胡蝶蘭の葉が綺麗に重なるように育てるには太陽の当たる向きを一定にする必要があるのです。
また、成長にしたがって鉢を少しずつ大きく植え替えていきます。
根がぎっしり張って花芽が出る準備が十分にできるまで大体10か月ほどかかります。
花芽が伸びてきたら支柱でまっすぐに支え、花がある程度咲いてきたらバランス良く寄せ植えにします。
この辺からお店に並ぶ姿に近づいていき、まっすぐ伸びた茎を曲げて花芽が綺麗に並ぶように仕立てます。
ここはなかなか難しいとされているポイントです。
曲げ方一つで形や仕上がりが大きく変わってしまうので注意が必要です。
形が決まったら暖かい温室に移し8分咲きくらいまで育てます。
結構咲いていないと豪華なボリューム感が出ませんよね。
そして最後にチェックを経て出荷となります。
苗から出荷までにはなんと2年以上もかかるのです。
農家が育てる胡蝶蘭の販売方法
出荷を迎えた胡蝶蘭はいくつかの方法で販売されます。
状態の良いものは花市場に出荷し花屋さんの店頭に並んだり、栽培農家に行けば直接販売してくれる農家もあります。
最近では通信販売などを用いて産地直送をしている栽培農家も多くあります。
産地直送は注文したときに最も鮮度の良い状態の胡蝶蘭を贈ることができます。
また、胡蝶蘭の綺麗な形を崩さずに配送するために工夫がされています。
出荷時は胡蝶蘭を和紙で包んで保護します。
大切に保護された胡蝶蘭は衝撃吸収機能と温度調整機能を持った大型トラックで出荷されます。
少しでも綺麗な状態で胡蝶蘭を届けたいという栽培農家の思いから配送時にも十分配慮が必要です。
胡蝶蘭が贈り物の定番である理由
胡蝶蘭が贈り物に選ばれる理由の一つとして縁起の良い花言葉を持っています。
胡蝶蘭の花言葉は「幸福が飛んでくる」で、お祝いにピッタリな花言葉ですよね。
また鉢植えは根付いていることから「幸福が定着する」という思いを込められています。
胡蝶蘭は花粉や香りが少ないので贈るシーンを選ばないところや季節を問わず一年中入手できることも胡蝶蘭が選ばれている理由です。
まとめ
よく見かける胡蝶蘭の美しい姿は栽培農家のさまざまな技術と日々の努力の結晶ですね。
贈り物としていつも綺麗な胡蝶蘭を贈ることができるのは栽培農家のおかげです。
栽培農家のことを少しでも知ることで店に並ぶ胡蝶蘭の見方も少しは違った角度で見れるのではないでしょうか。
また、産地直送で購入すれば鮮度の良い胡蝶蘭や栽培農家オリジナルの胡蝶蘭が手に入ります。
購入の際は是非検討してみてくださいね！